“小心火烛”上一句是“天干物燥”，这是古代的人打更时常说的话，打更是古代中国民间的一种夜间报时制度，由此产生了一种巡夜的职业更夫，在古代，人们缺少精确的报时手段，晚上的报时就几乎全靠打更的了。
除了“天干物燥，小心火烛”这个打更口号之外还有这些常见的口号：防贼防盗闭门关窗、大鬼小鬼排排坐、平安无事喽、鸣锣通知，关好门窗，小心火烛、寒潮来临，关灯关门、早睡早起，锻炼身体。这些口号看起来平淡无奇，只是提醒民众在晚间应该注意的一些事情，其实这些口号里面是有学问的，不同的口号一般对应着不同的时间，人们听到不同的打更口号就大致能够知道是什么时刻了。